Pernah alamin makan ayam goreng favorit pas lagi flu rasanya jadi kayak kardus. Padahal bumbunya sama, yang masak sama, piringnya juga sama lho. Tapi lidah kok jadi nggak kenal rasa sih. Wah bukan makanannya yang berubah. Tubuh kamu yang lagi ganti settingan dari dalam. Nah kita bongkar pelan pelan kenapa flu bisa bikin rasa makanan jadi aneh banget.
Hidung Mampet Bikin Lidah Jadi Pengangguran
Banyak orang ngira rasa itu cuma urusan lidah. Padahal delapan puluh persen rasa yang kamu kenal itu datangnya dari hidung. Saat flu, lendir numpuk di rongga hidung dan nutupin reseptor bau. Padahal bau itulah yang ngasih identitas ke makanan. Tanpa bau, ayam goreng dan kentang rebus rasanya mirip mirip aja lho. Lidah kamu cuma bisa deteksi manis, asin, asam, pahit, umami. Detail wanginya hilang semua. Akhirnya otak bingung nerjemahinnya jadi hambar.
Lendir Bukan Sekedar Mampet Tapi Juga Ngeblok Jalan Setapak
Di dalam hidung kamu ada celah kecil namanya celah olfaktori. Jalannya sempit banget. Ketika flu datang, dinding di sekitarnya bengkak. Bahkan kalau kamu masih bisa napas lewat mulut, udara yang bawa aroma makanan nggak bisa naik ke atas. Jadi walaupun kamu ngendus kuat kuat, aromanya mental balik lagi. Nah itu kenapa pas flu kamu baru bisa ngerasain sedikit rasa kalau makanannya panas banget dan uapnya banyak. Uap itu maksa masuk lewat jalur alternatif yang masih kebuka dikit sih.
Peradangan Bikin Lidah Jadi Sensitifnya Kebalik
Flu itu bukan cuma soal virus di hidung. Tubuh kamu ngeluarin senjata yang namanya sitokin. Senjata ini bikin peradangan di mana mana termasuk di sekitar puting kecap di lidah. Puting kecap yang biasanya sigap jadi bengkak dan tumpul. Makanya rasa pahit jadi lebih dominan. Kopi yang biasanya enak jadi super pahit lho. Rasa manis juga jadi butuh gula lebih banyak baru kerasa. Wah ini alasan kenapa pas sakit kamu jadi ngidam yang manis manis berlebihan. Lidah lagi minta volume dikerasin.
Air Liur Jadi Lebih Kental Dan Malas Bekerja
Buat ngerasain rasa, makanan harus larut dulu di air liur. Pas flu kamu dehidrasi, napas lewat mulut terus, air liur jadi kental dan sedikit. Makanan jadi nggak larut sempurna. Alhasil sinyal rasa yang dikirim ke otak jadi putus putus. Kamu ngunyah lama tapi rasanya nggak keluar keluar. Nah ditambah lagi enzim di air liur yang biasanya bantu pecah karbohidrat jadi manis juga ikut turun performanya sih. Jadi roti yang biasanya ada manisnya jadi hambar kayak kapas.
Otak Lagi Mode Hemat Energi Bukan Mode Food Critic
Ketika flu, otak kamu masuk mode bertahan hidup. Semua energi difokusin buat ngelawan virus. Bagian yang ngurusin kenikmatan makan dikecilin prioritasnya. Kamu jadi nggak terlalu peduli sama rasa. Nafsu makan turun bukan karena kamu kenyang tapi karena otak nggak ngasih reward seperti biasanya lho. Makanan enak pun nggak memicu dopamin sekuat pas sehat. Makanya kamu makan cuma karena harus makan bukan karena pengen. Wah ini mekanisme pinter sebenarnya biar kamu istirahat bukan kelayapan cari makanan.
Kenangan Rasa Ikut Keganggu Karena Bau Hilang
Rasa itu sangat terikat sama memori. Kamu kenal rasa soto ibu bukan cuma dari lidah tapi dari kombinasi bau dapur, hangat kuahnya, dan suasana rumah. Pas hidung mampet, memori itu nggak kepanggil. Otak jadi ngerasa ada yang kurang tapi nggak tau apanya. Akhirnya makanan terasa asing. Nah ini juga alasan kenapa pas flu kamu kangen makanan masa kecil tapi pas dimakan kok nggak seenak yang diingat sih. Bukan masakannya yang beda, kunci memorinya yang belum kebuka karena bau nggak masuk.
Kenapa Rasa Pahit Jadi Bintang Utama Saat Flu
Tubuh punya trik evolusi yang agak nyebelin. Saat sakit, ambang rasa pahit diturunin. Tujuannya biar kamu lebih waspada sama racun. Zaman dulu kalau sakit terus makan sesuatu yang pahit bisa bahaya. Jadi lidah disetel jadi super sensitif sama pahit. Akibatnya obat jadi terasa lebih pahit, sayur jadi lebih nggak enak, bahkan air putih bisa ada pahitnya dikit lho. Kebalikannya rasa manis yang jadi sinyal energi aman malah dikurangin sensitivitasnya. Tubuh lagi protektif berlebihan sih.
Cara Ngakalin Biar Makan Tetap Masuk Pas Flu
Kamu nggak perlu maksa makan enak seperti pas sehat. Fokusnya adalah bikin sinyal rasa tetap nyampe walau kecil. Makanan hangat berkuah itu paling ampuh karena uapnya bantu ngedorong aroma naik ke hidung. Tambahin sedikit asam seperti jeruk nipis atau tomat biar lidah yang tumpul jadi kegelitk lagi lho. Tekstur juga penting banget. Kalau rasa lagi tumpul, otak masih bisa menikmati kriuk, lembut, atau kenyal. Nah itu kenapa bubur ayam dengan kerupuk masih terasa lumayan enak pas flu. Ada permainan tekstur yang nggak butuh hidung buat dinikmati sih. Jangan lupa minum air putih yang banyak biar air liur balik encer lagi.
Flu Akan Pergi Dan Rasa Akan Balik Dengan Bonus
Kabar baiknya perubahan rasa ini sementara. Begitu bengkak di hidung kempes dan sitokin turun, puting kecap kamu bakal balik normal. Bahkan biasanya ada fase di mana rasa jadi lebih tajam dari sebelumnya. Wah itu momen balas dendam lidah sih. Makanan pertama yang kamu makan setelah sembuh rasanya bakal wow banget. Jadi kalau sekarang semua terasa hambar, anggap aja lidah kamu lagi libur paksa. Kasih dia waktu istirahat, jangan dimarahin. Begitu sembuh kamu bakal lebih bersyukur sama rasa soto, gorengan, atau kopi susu yang biasanya kamu anggap biasa aja.